Il lake Powell si trova fra lo Utah e l’Arizona, e ha un’estensione tale da aver sommerso non solo il Glen Canyon, ma anche altre decine di canyon laterali più piccoli.
Questo bacino artificiale è al secondo posto per capienza dopo quello del Lake Mead, fra Nevada e Arizona. In questa area, gestita dal National Park service, offre molte attività ricreative.
Lake Powell Arizona
IL BACINO DEL LAKE POWELL
Ci vollero ben 16 anni per riempire il bacino del Glen Canyon, fino ad un’altezza di 1100 metri. Il livello dell’acqua oscilla, considerando lo scioglimento della neve, delle Rocky Mountains, o di eventi eccezionali, come El Nino nel 1983, quando l’acqua arrivò a 1130 metri.
ACCESSO AL LAKE POWELL
Il lake Powell è raggiungibile solo dalle marine, in quanto, è praticamente circondato da ripide pareti rocciose, e alcuni moli solo con la barca.
Oggi, il Lake Powell è una attrazione incredibile, grazie ai suoi meravigliosi paesaggi e le attività ricreative. Si possono compiere, ad esempio, crociere, noleggiare imbarcazioni di vario genere, andare a pesca, praticare sport acquatici e fare escursioni nei diversi punti del Glen Canyon.
Molte sono anche le soluzioni di pernottamento, come ad esempio le case galleggianti, “houseboat”, i campeggi, sia in tenda che con camper, hotel e resort..
Lake Powell vista dall’alto
ATTRAZIONI DEL LAKE POWELL
Il Lake Powell è talmente vasto e variegato, che esplorarlo tutto è praticamente impossibile. Se non si dispone di molto tempo, sono consigliate le crociere, di varie durate e differenti itinerari. Le principali marine da dove salpare per l’esplorazione del Glen Canyon e quindi Lake Powell sono:
Wahweap Marina, la più accessibile, si trova a circa 10 km dalla diga del Glen Canyon. In questa marina è possibile trovare diverse sistemazioni per la notte, ma anche noleggiare imbarcazioni e organizzarsi dei tour.
Antelope Point Marina, nel canale principale del Lake Powell, a circa 8 km dalla diga. Vi si possono noleggiare imbarcazioni e trovare vari servizi come ristoranti e pompe di benzina per le barche.
Dungling Rope Marina, accessibile solo via acqua, con pochi servizi.
Halls Crossing Marina, molto lontana dalla diga, ben 150 km, e raggiungibile con la US276. Vi si trovano servizi basilari.
Bullfrog Marina, è la seconda marina per importanza del Lake Powell, ma in posizione decentrata, e non facile da raggiungere per i turisti mordi e fuggi.
GLEN CANYON DAM BRIDGE
Il ponte del Glen Canyon lo edificarono nel 1957, per trasportare i materiali dell’omonima diga adiacente. La strada è a doppia careggiata, con una lunghezza di 400 metri, si trova sopra un vertiginoso arco in acciaio, a 210 metri sopra il fiume Colorado.
Glen Canyon Dam Bridge
Quando terminarono il lavori del ponte, nel 1959, era la struttura più alta degli Stati Uniti.
Dal ponte è possibile ammirare la diga e, soprattutto, la profonda gola, che il Colorado ha scavato, nel corso delle ere, e si ha un’anticipazione di quello che è il Grand Canyon.
GLEN CANYON DAM
Lasciata Page, oltrepassato il ponte, ci si ritrova al Carl Hayden Visitor Center della diga e del Glen Canyon National Park. Le sue mostre e i pannelli informativi sono molto interessanti, e si ha modo di vedere anche un filmato, che racconta la storia e le fasi di costruzione.
Glen Canyon Dam
Dalle finestre si osserva la diga a una distanza ravvicinata, e per chi è interessato ad approfondire la visita, ci sono anche dei tour specifici.
STORIA DELLA GLEN CANYON DAM
La Glen Canyon Dam è una diga in cemento sia ad arco, poichè scarica la forza dell’acqua sulle pareti della gola, che a gravità , ossia che scarica la forza sul fondo della diga stessa.
L’opera è stata costruita fra il 1956 e 1966 sul Glen Canyon, le cui profonde gole in arenaria bianca, sono ora sommerse dal lago artificiale.
Lake Powell e la diga
Il Lake Powell prende il nome dal primo esploratore, John Wesley Powell, che ha visitato il canyon in barca nel 1869.
L’idea di realizzare una diga sul Glen Canyon prese forma nel 1924, ma a causa degli enormi costi, venne abbandonata, in favore della costruzione della Hoover Dam, nel Black Canyon, che ha generato il Lake Mead.
Il progetto della Glen Canyon Dam lo riconsiderarono, quando successivamente, la popolazione degli stati del Colorado, Wyoming, New Mexico, Utah, California, Nevada e Arizona, aumentò.
La diga serviva anche a fronteggiare i ciclici periodi di siccità , ed essere fonte di energia idroelettrica, ma anche a regolare i flussi dell’acqua, che periodicamente inondavano intere regioni.
Naturalmente, non fu facile portare a termine il progetto, per l’opposizione degli ambientalisti, che si battevano, e tuttora lo fanno, per le conseguenze ambientali.
Nel Grand Canyon, ad esempio, l’acqua del Colorado, spesso è ai minimi livelli, tanto da averne mutato l’ecosistema e il paesaggio. Ma non solo, anche la grande evaporazione dell’acqua del bacino ha mutato l’ambiente circostante.
TUNNEL DELLA DIGA
Con l’inizio dei lavori alla diga, fu necessario deviare le acque del Colorado. Scavarono, quindi, due grandi tunnel nella montagna. Oggi, queste gallerie costituiscono dei canali di scarico, per il rilascio dell’acqua in determinate circostanze.
 PAGE IN ARIZONA
Quando i lavori alla diga iniziarono nel 1956, dovettero provvedere anche agli alloggi dei lavoratori e delle loro famiglie, sempre più numerose.
Page Arizona strada principale
Sorse così Page, dal nome del primo commissario tecnico ai lavori della diga. Oggi la cittadina costituisce un’ottima base di appoggio per esplorare il Lake Powell, la diga e l’Antelope Canyon, grazie alla vasta scelta di hotel e ristoranti, e qualsiasi altro servizio indispensabile ai viaggiatori.
GLEN CANYON DAM OVERLOOK
Percorrendo la Scenic View Road da Page, è possibile raggiungere il punto panoramico, dal quale si ha un’ottima visuale, che spazia dalla Glen Canyon Dam a una curva del fiume Colorado.
Un breve sentiero, in mezzo a rocce rossastre, conduce fino a un muretto di protezione, affacciato sul canyon. Si tratta di un muro molto basso, facile da scavalcare, ma è meglio attenersi alle regole di comportamento, perchè si sono verificati molti incidenti mortali….
Un tratto, ad esempio, è delimitato da una ringhiera in ferro, installata”abusivamente” dal possessore di due cani, Sadie e Cisco, che per la loro vivacità sono precipitati nella gola.
Carl Hayden Visitor Center nella diga, citato precedentemente, accessibile dalla US89.
Bullfrog Visitor Center raggiungibile dalla US276, dove si conosce la geologia del parco, le civiltà dei nativi americani, che lo hanno abitato fino all’arrivo dei coloni.
Navajo Bridge Interpretive Center sull’89A a sud, sul fiume Colorado. Dove si può passeggiare sull’omonimo ponte
Escalante Interagency visitor center accessibile dall US12 a nord nello Utah, molto lontano dal Lake Powell vero e proprio.
Wahweap overlook un punto panoramico posto su un’altura, dalla quale osservare l’immensità del Lake Powell e le varie diramazioni dei canyon sommersi. Questa è una location fantastico da raggiungere specialmente al tramonto. Vi si accedere direttamente dalla strada 89, prima di raggiungere la Wahweap Marina.
Lone rock beach pochi km a nord della Wahweap Marina, una delle poche spiagge sabbiose del Lake Powell. Caratterizzata dal grande monolite, che si staglia in mezzo al lago.
Rainbow Bridge National Monument, patrimonio naturale, uno degli archi di roccia più grandi al mondo. Da sempre conosciuto dalle tribù indiane, che lo considerano sacro, il ponte di roccia venne scoperto dall’uomo bianco poco più di 100 anni fa. Il Rainbow Bridge è alto 88 metri e largo 83 metri, mentre alla base si trova una pozza di acqua profonda una decina di metri. Proprio per il fatto di attraversare un corso d’acqua è stato catalogato come Bridge, ponte, poichè gli Archi non lo sono. Un tempo era molto difficile da raggiungere, oggi con la diga che ha innalzato l’acqua, e l’utilizzo di imbarcazioni, le visite sono diventate più facili da fare. Una volta scesi, un sentiero di circa due km, abbastanza agevole, conduce a questa strana e meravigliosa formazione.
Lake Powell Glen Canyon
Cathedral in the desert una spettacolare formazione rocciosa dalle sembianze di una cattedrale con pareti altissime e levigate. Raggiungibile con una barca dalla Bullfrog marina, dopo aver navigato per 35 km.
Escalante river arm, uno stretto e lungo canyon, adatto per gli appassionati di kajak, con pareti a strapiombo e anfiteatri di roccia.
Reflection Canyon è uno dei canyon del Lake Powell più famosi, ma per raggiungerlo si deve andare fino alla Bullfrog Marina, e da lì noleggiare un’imbarcazione. Si tratta di percorrere i meandri di uno stretto canyon con montagne levigate e striate, che affiorano dall’acqua. Il panorama può cambiare in base all’altezza dell’acqua del Lake Powell. Esistono anche dei trails da percorrere, ma bisogna essere allenati e disporre di molto tempo.
Crociera sul Lake Powell
La Gorce Arch uno degli archi più fotografati del Lake Powell, raggiungibile dalla Bullfrog marina.
Hole in the rock è un passaggio scavato nella roccia da pionieri mormoni nel 1880. Si stavano spostando verso lo Utah con dei carri e molte donne e bambini al seguito, quando si ritrovarono di fronte a una parete rocciosa. Impiegarono ben 45 giorni per riuscire a passare con i carri, con l’aiuto anche di polvere esplosiva. Oggi un sentiero di trekking di 90 minuti conduce alla cima da dove ammirare il panorama su tutto il lago.
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
